什么是流行性脑膜炎？
流行性脑膜炎是由脑膜炎双球菌引起的急性传染病。发病率随着冬季来临而增加，一般从11月份开始上升，至2～4月份为高峰。
患者主要表现为发热、咳嗽、流涕等感冒症状。如细菌进入血液循环，形成菌血症，这时表现为高热、恶心、呕吐，皮肤出现瘀点、瘀斑。病原菌最终可侵及脑膜，发展成脑膜炎，出现烦躁不安、嗜睡、抽搐、头痛、呕吐、高热不退等症状。
流行性脑膜炎常见的并发症为关节炎、硬脑膜下积液或积脓。后遗症有耳聋、失明、肢体瘫痪、智能及精神改变、脑积水等。

病原菌是如何传播的？
人是本病唯一的传染源，病原菌存在于带菌者或病人的鼻咽部，借飞沫直接由空气传播。因病原菌在体外的生活力极弱，故通过日常用品间接传播的机会极少。

什么人群容易发病？
人群的易感性与抗体水平密切相关，男女发病率大致相等。新生儿出生时有来自母体的杀菌抗体，故很少发病。2～3个月以后的婴儿即有发病者，6个月～2岁婴儿的发病率最高，以后又逐渐下降。

如何治疗流行性脑膜炎？
因为流行性脑膜炎属传染病，一旦确诊需进入隔离病房或传染病医院住院。治疗药物为磺胺嘧啶，如对该药有过敏或耐药则用青霉素治疗。
如及早发现，及早治疗，本病治愈率较高。一般死亡病例多为暴发型，短期内死于严重休克或脑疝。普通型病儿若早期采用适当治疗可彻底治愈。婴儿时期症状常不典型，诊断较为困难，如延误治疗，即使存活，也易发生后遗症。

如何预防流行性脑膜炎？
1、保持室内空气新鲜清洁，经常开门窗通风或喷洒空气清洁剂，常晒被褥，可以杀死环境中的病原菌。因为脑膜炎双球菌比较脆弱，它对干燥、湿热、寒冷和一般消毒剂极为敏感，在低于37°C或高于50°C的环境均容易死亡。
2、在流行性脑膜炎流行季节，尽量不要让幼儿到拥挤的公共场所去，以免增加感染机会。一旦发现幼儿有不明原因的高烧、出血点或头痛、呕吐、抽搐等情况时，应立即送医院就诊。
3、及时隔离病人，对与流行性脑膜炎患者有密切接触的易感者和可疑者，要给予及时、正确的服用磺胺类药物，进行预防性服药。
4、小儿要按时进行预防接种，这也是防止发病的重要措施。一般应在每年的11、12月接受一次疫苗注射，这样就可以有一年的免疫效果。